Farveskiftende linser bliver mørkere, når solen skinner. Når belysningen falmer, bliver den lys igen. Dette er muligt, fordi sølvhalogenidkrystallerne er på arbejde.
Under normale forhold holder den linserne perfekt gennemsigtige. Når det udsættes for sollys, adskilles sølvet i krystallen, og det frie sølv danner små aggregater inde i linsen. Disse små sølvtilslag er uregelmæssige, sammenlåsende klumper, som ikke kan transmittere lys, men absorbere det, hvilket gør linsen mørkere som et resultat. Når lyset er lavt, omdannes krystallen, og linsen vender tilbage til sin lyse tilstand.